Значение искусственного отбора для создания теории Дарвина

В пособиях по дарвинизму тема "Искусственный отбор" всегда выглядела как неоправданно объемное, инородное тело. В учебниках лысенковского периода в биологии СССР этот раздел играл роль звена, связующего теорию с практикой. Фактически это был раздел селекции в дарвинизме. Но искусственный отбор был очень важен и для Ч. Дарвина. Это связано с тем, что ИО послужил Дарвину ключом для решения проблемы видообразования и эволюции организмов. Ч.Дарвин и в "Дневнике изысканий", ив "Путевом дневнике" постоянно пользовался словосочетанием "сотворение видов". Это было и в начале путешествия, ив 1832, 1834, 1835, ив 1839 годах. Переход от истин Священного писания к трансформизму, к эволюционному представлению о происхождении видов не был ни прост, ни быстр.

Начиная с сентября 1832 г., когда Дарвин нашел кости гигантских неполнозубых (Пуанте-Альте, близ Вайя-Бланка), он впервые начинает задумываться над "тайной из тайн" - появлением новых видов. Только в сентябре 1835 г. на Галапагосских островах, судя по дневнику, произошел перелом: Дарвин все еще пользуется выражениями "творческая сила", "были созданы", "были сотворены", но тут же пишет о "разновидностях", возникших на этих островах под влиянием особых условий жизни. После возвращения в Англию Дарвину явилась мысль, что, следуя примеру Лайеля в геологии, а именно, собирая все факты, которые имеют хотя бы малейшее отношение к изменению животных и растений в культурных условиях и в природе, он прояснит проблему видообразования в целом.

Дарвин пишет: "Моя записная книжка была начата в июле 1837 г. Я работал подлинно бэконовским методом: без какой бы то ни было заранее созданной теории, собирал, в весьма обширном масштабе, факты, особенно — относящиеся к одомашненным организмам, путем пересмотра печатных материалов, в беседах с искусными животноводами и растениеводами-садоводами". Вскоре Дарвин "понял, что краеугольным камнем успехов человека в создании полезных растений и животных был отбор".

Практика растениеводов и животноводов показывала, что возникновение новых признаков, усиление признаков происходит за счет искусственного отбора. Ключ к объяснению разнообразия пород и сортов состоит во власти человека накапливать изменения путем отбора: природа поставляет изменения, человек слагает их в определенном направлении. Так, из анализа огромного материала по созданию пород и сортов Дарвин извлек принцип искусственного отбора и на его основе создал свое эволюционное учение.

Следуя логике своего познания проблемы, Дарвин начинает свою книгу с искусственного отбора (Глава 1 Изменение под влиянием одомашнивания). И если Дарвину искусственный отбор был нужен для понимания процесса дивергенции, процесса изменения и возникновения новых форм, то теперь искусственный отбор - это модель процессов, происходящих при формообразовании, это экспериментальное доказательство эволюции.