Голарктическая биогеографическая область (Арктогея)

Геологические данные свидетельствуют: Северная Америка и Евразия длительное время — с девона (400 млн. лет назад) до эпохи эоцена — существовали в составе суперконтинента Лавразии. Полное отделение С. Америки, Гренландии и Европы началось в конце мелового периода.

В этот же период образовалась и северная часть Атлантического океана. Большое влияние на перемешивание фауны оказывала Берингия (сухопутный мост между Азией и С. Америкой на месте нынешнего пролива Беринга; Берингия существовала еще 11 тыс. лет назад). В эпохи регрессий океана (высоких материков) оба континента соединялись сушей: при опускании моря на 46 м континенты соединялись сушей. Уровень океана понижался иногда на 200 м.

Неудивительно, что сейчас, несмотря на то, что Европа отделена от С. Америки Атлантическим океаном, а Азия — Беринговым проливом, флора и фауна этих континентов необычайно сходные.

Палеарктика (Восточное полушарие) и Неоарктика (Западное полушарие) имеют 5 тыс. общих наземных видов животных (из них 19 видов млекопитающих). Так, в Евразии и в С. Америке водится белый медведь, северный олень, песец, полярная сова, белая куропатка, пеструшки-лемминги, волк, рысь, горностай. Многие формы представлены на обоих континентах близкими видами или подвидами: зайцы, лисицы, лоси, куницы, росомахи, бурундуки, сурки.

В Голарктике много викарирующих видов: порка европейская и порка американская, европейский и американский соболь, европейский и американский бобр, бурый европейский и американский бурый медведь.

Наблюдается и большое сходство в растительном мире Палеарктики и Неарктики. Так, в Европе и С. Америке растут клены, платаны, ясени, сосны, ели. Флора Голарктики имеет такие эндемичные группы высших растений: Ивовые, Березовые, Ореховые, Лютиковые, Буковые, Крестоцветные, Маревые.

Среди животных эндемиками есть: бобры, кроты, тушканчики, тетеревиные, гагары, осетровые, лососевые, щуковые, олени, быки, овцы, козы, скворцы, сороки, колюшковые, чистиковые.